Генерал США заявив, що українські F-16 не здатні перевершити російські літаки.

Військовий підкреслив, що винищувачі, які були надані Україні, мають певні слабкості перед російською системою ППО та авіацією.

Старі моделі F-16, які Україна отримує від своїх партнерів, не здатні зрівнятися з найновішими російськими бойовими літаками. Генерал-майор США у відставці Гордон "Скіп" Девіс, колишній заступник помічника генерального секретаря НАТО з питань оборонних інвестицій, у коментарі для Business Insider зазначив, що найсучасніші російські літаки все ще мають значну перевагу.

Девіс зазначив, що українські F-16 вже вносять значні зміни в ситуацію, а з отриманням додаткових літаків Україна зможе ще більше зміцнити свої позиції. Очікується, що до кінця року країна отримає приблизно 20 F-16. Проте він підкреслив, що ці літаки мають певні обмеження в плані дальності та захищеності.

Сучасні російські бойові літаки, зокрема Су-35С, Су-30СМ і МіГ-31, облаштовані потужнішими радарами та ракетами, серед яких ракети типу "повітря-повітря" Р-37М, які мають більшу дальність, ніж українські AIM-120. Ця ситуація формує певну загрозу для українських F-16, особливо у контексті взаємодії з російськими системами протиповітряної оборони.

Українські F-16, хоча й отримали деякі модернізовані системи, все ще старіші порівняно з тими, що використовуються в інших країнах. Багато з них вже мають десятки років польотів, що робить їх менш надійними. Хоча літаки обладнані сучасними засобами електронної боротьби, вони все одно залишаються вразливими до російської наземної оборони та авіації.

Враховуючи специфіку ведення війни, авіація не завжди здатна діяти ефективно через активні системи протиповітряної оборони, які використовують обидві сторони. Це значно зменшує шанси на повітряні сутички. Хоча на даний момент Росія не застосовує свої сучасні літаки в повній мірі, обставини можуть змінитися в будь-який момент.

Потужність українських F-16 наразі залишається обмеженою через обмежену кількість літаків, проблеми в навчальному процесі та повільні темпи постачання. Союзники, серед яких Данія, Норвегія та Нідерланди, пообіцяли надати понад 85 літаків, але цього недостатньо для досягнення переваги у повітрі.

Незважаючи на певні обмеження, винищувачі F-16 нададуть Україні можливість ефективніше відбивати атаки безпілотників і ракет, а також стануть основою для подальшого зміцнення її повітряних сил у майбутньому.

На початку серпня Україна оголосила про отримання перших винищувачів. Інші літаки планується доставити в наступні терміни, але точні дати не розголошуються з метою забезпечення безпеки.

Відомо, що новітні F-16 вже діяли в небі цієї країни, коли авіація відбивала потужний напад на Україну 26 серпня. Пізніше з'явилася інформація про загибель першого з цих винищувачів.

Генеральний штаб України повідомив, що під час інциденту зв'язок з пілотом було втрачено. Незабаром стало відомо про трагічну загибель українського льотчика Олексія Меся.